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　　 清代常州地區同樣出現了眾多喪葬類善會和善堂。光緒《武進陽湖縣志》記載陽湖縣同仁堂：“在陽湖東直廂直街，嘉慶六年建，同治五年重建。舊有田屋租捐錢給貧民殮葬，并總司陽湖城鄉收埋路尸。”武進縣旌孝存仁堂：“在武進旌孝鄉隍里鎮，同治間建，有眾捐錢給貧民棺殮、掩埋路尸、義學等用。”依西同仁堂：“在武進依西鄉魏村，嘉慶七年建，同治間重建。有眾捐錢給貧民棺殮。”據光緒《武進陽湖縣志》記載，除武進、陽湖縣城以外，喪葬類善堂還遍布其所屬各鄉鎮。道光《續纂宜荊縣志》記載當時的宜興、荊溪縣境內有毓善堂、謂仁堂、公善堂、從善堂、余善堂、同善堂、繼善堂、敦善堂、同仁堂、四德堂等，“以上各堂亦每年置棺施眾并請驗浮尸路斃給棺殮埋并置義阡”。由此我們可以看出，清代常州地區喪葬類慈善機構分布之廣泛。此外，下文提到的清代常州綜合性慈善機構也大多有施棺助葬的功能。

　　綜合性慈善機構

　　上文提到的育嬰堂主要收養遺棄嬰孩，普濟堂主要收養殘疾孤貧，清節堂主要收養撫恤貞女節婦，喪葬類善堂則主要負責施棺助葬等，這些具有特定功能的善堂，我們可以稱其為專門性善堂。相比育嬰堂、普濟堂、清節堂等善堂，清代常州地區還有眾多的善會和善堂具有兩種或兩種以上的功能，也就是我們通常所說的綜合性善堂。

　　 清代常州地區的綜合性善堂可謂數量眾多，且遍布當時常州府各州縣。綜合性善堂主要設立于道光以后的晚清時期，大多由地方士紳創建，系民捐民辦，但需向官府備案。綜合性善堂的經費主要來源于地方士紳的捐助或田地、房屋租息錢等，其功能可謂多種多樣，主要有濟貧、恤嫠、施棺、施藥、助葬、惜字、義塾等。當時的常州府武進縣城內就有壽安堂、懷仁堂、敦仁堂、存仁堂等善堂，陽湖縣城內也有同善堂、協濟堂、永善堂、濟仁堂、體仁堂等善堂，無錫、金匱、宜興、荊溪、江陰、靖江等州縣境內也都有數量眾多的綜合性善堂。

　　 明清時期是中國古代歷史上慈善事業發展最為成熟和完備的時期。相比明代單一的養濟院等官方慈善機構，清代常州地區慈善事業的發展更為突出，不但慈善機構的數量和種類遠遠超過明代，民間力量的參與程度也大大超過前代。晚清常州地區慈善機構的發展更是呈現出由傳統慈善機構向近代慈善機構轉型的特點。明清時期常州地區慈善事業的發展在整個江南地區無疑有著相當的代表性，其慈善機構的發展歷程也給當今慈善事業的發展提供了寶貴的經驗和啟示。

　　（據《湖北職業技術學院學報》）