1942年冬，在流經河北涉縣、山西黎城等地的清漳河兩岸，活躍著成群結隊的挑擔人和騾馬毛驢。人群中大部分是災民，他們正源源不斷地由西向東運送糧食。這支龐大的隊伍，正是晉冀魯豫邊區政府為了應對百年難遇的災情，用‘以工代賑’方式成立起來的特別運輸隊。

    “不餓死一個人”

    1942年到1943年，太行山遭遇百年未有的旱災。隨之而來的蝗災，以及日寇的瘋狂“掃蕩”和嚴密的經濟封鎖，讓根據地的災情雪上加霜。缺糧少食的局面嚴重威脅著抗日軍民的生命。

    與此同時，在河南敵占區和國民黨統治區，因莊稼絕收，上千萬百姓陷入水深火熱之中，不少人餓死。在林縣國統區，為了找糧食，國民黨部隊組織搜糧隊，挨家挨戶搜查。

    為了活命，河南成千上萬的人扶老攜幼，逃往太行、太岳抗日根據地，讓邊區政府面臨著更加嚴峻的考驗。

    為應對災情，邊區政府和八路軍部隊緊急動員，從上至下成立救災委員會，采取減免公糧、節衣縮食、社會募捐、包村救災、以工代賑、興修水利等方式，想方設法救濟災民。各地組織災民成立的運輸隊，由此應運而生。

    為了增強干部和群眾抗災自救的信心，邊區政府提出了“不餓死一個人”的口號。

    1943年春，“為盡力之所及，克服餓死人的現象”，太行旱災救濟委員會第四次會議制定了多項紀律：“1.凡本村尚有力量有辦法可能進行救濟，而因工作不力，致于餓死人者，村政權負責人，應受以紀律制裁。2.凡有上述情況，餓死一人者批評，餓死二人者警告，餓死三人以上者應受撤職處分，上級負責人應受連帶處分。3.凡村中住有上級干部，而發生以上餓死人現象者，除本村干部負責外，該上級干部應受更嚴厲處分。”

    應運而生的災民運輸隊

    太行山區，西部土地肥沃，糧食產量高，東部地少人多，糧食產量低，每年都有商販將西部多余的糧食運到東部，以平衡供需。因此，太行山自古有“東人吃西米”的諺語。

    邊區政府組織工商部門，加緊從太行山西部搶購糧食，并組織各地災民成立“特別運輸隊”，讓災民賺取小米，養活家人。

    災民平日吃糠咽菜，力氣小，家里也沒有牲口。為了照顧他們的體力和收入，根據地采取了一系列政策和舉措：參加特別運輸隊的，是有挑擔能力的災民，暫不用牲口；特別運輸隊與普通運輸隊的運輸比例是四比一，即五分之四的糧食由災民運輸，五分之一的糧食由非災民運輸，而且災民每運輸一斗糧食，賺取的腳價要比其他人多一元；災民未賺到腳價前，由合作社貸給糧食作路費：運輸線上，每隔30里，便由糧店設一招待站，鼓勵災民貸糧經營，每斤做熟的糧食只能比原價高一毛，便于挑擔的災民休息和節省吃用；將主要交通線上的一個運輸站移到黎城南委泉村，非災區的運輸隊將糧食送到南委泉后，再由災民接手運糧，以減少災民體力消耗。

    1942年12月，邊區工商總局遵照邊區救災委員會決議，下發《總局關于保證災民運輸賺錢的通令》，提出以下要求：“為確實保證災民生活，不使感到困難，凡已發動起來之運輸隊、腳夫或挑夫，確證其為災難民者，每人每日必須保證要賺一斤米。”

    邊區政府提出的優惠條件，吸引災區群眾爭相加入運輸隊。為避免非災戶、流氓和小偷混水摸魚，擠占名額和經費，特別運輸隊里的正式隊員，都需要經過村公所、農會的介紹和救濟委員會的審查。村里在出具介紹信前，也會召開民主評議會，對報名人員進行評議，將不符合要求的人剔除，并對其進行批評教育。

    沙河運輸隊是太行山災民運輸隊中的模范。全縣參與運輸的災民組成一大隊，大隊長由縣救聯會人員擔任：大隊下面按區、村，分別成立中隊、小隊，小隊長由村長或農救會主席擔任。

    以工代賑的運輸成果

    抗戰時組織成立的災民運輸隊，不僅增強了根據地的運輸力量，促進了糧食的流通和調配，解決了缺糧地區的需求，也直接救濟了參與運輸的災民。邊區政府團結廣大群眾，樹立了“一心為民，廉潔從政”的崇高威望，讓邊區百姓更加緊密地團結在共產黨領導的抗日政府、部隊和組織周圍，有效鞏固了根據地建設。

    太行區在1942年和1943年兩年的救災總結中提到：按照最初的災情調查結果和需糧統計，邊區計劃在太行山西線購買糧食15萬石。而到1943年4月底，實際購買糧食達21.02萬石，超出原計劃的40%。

    另據1945年12月太行區合作社統計：1942年10月至1944年5月，全區共組織9萬余災民運輸，從太行山西線購運糧食21萬石、糠18萬斤，僅腳價一項共賺小米2.5萬石。

    當年邊區黨政軍民齊心協力抗災自救的情景，已被珍藏在歷史的檔案中。70余年后重溫這段歷史，邊區政府和八路軍部隊全力救助災民的感人精神依然鮮活，值得后人敬仰和傳承。

    （據《紅巖春秋》）