2020年即將過去，相信大家對這一年發生的事情都永遠難忘，而這一切的始作俑者是小小的病毒。病毒給人類帶來的疾病伴隨了整個人類社會的發展。3500年前，埃及《埃伯斯紙草典》記錄了一種叫Resh的疾病，癥狀類似感冒：流鼻涕和咳嗽。到20世紀初，大多數人還認為這是鼻腔吸入冷空氣所致，直到20世紀50年代到60年代，人類才理解真正的致病原因是鼻病毒。

    在這一個世紀當中，人們才越來越清晰地認識到病毒與疾病之間的關系，究竟這一百年中發生了什么事情呢？1918-1919世界大流感導致5000萬~1億人的喪生，而當時的人口總數僅有17億。當時社會對大流感的主流觀點是細菌感染，而來自約翰·霍普金斯的科學家像智慧的獵人一般，最終把“嫌疑犯”鎖定在了病毒領域，從而讓人們對病毒的理解在一百年間有了極大的提高。

    約翰·霍普金斯大學是因為公益力量而催生的研究型大學。研究型大學是人類歷史上最具有延續性的機構之一，在社會發展、經濟建設、科技進步乃至國家安全中都發揮著重要作用。一方面，研究型大學以知識傳播和文化傳承為中心，彰顯了教育的公益性。另一方面，研究型大學以學術成果轉化為中心，彰顯科研的對社會的公益性。我想給大家分享一下西湖大學的科學家們正在做的科研。

    2019年，人類足跡終于到達地球最深處的馬里亞納海溝，卻發現了微塑料的痕跡，人類的生活已經對自然環境造成了極其深遠的影響。西湖大學張科春教授對此頗有感觸，他致力于利用細胞發酵的方法研發一種新的高分子材料，這種材料可以生物降解、可以在高溫下直接回收，回收效率高達97%，解決了塑料對土壤污染不可逆的問題，為人和自然和諧共處提供了新的解決方案。

    當今水污染已經嚴重威脅著人類的生存，全球正在面臨著水質危機。世界衛生組織一項調查顯示，全世界50%兒童死亡與飲用水被污染有關。基于此，西湖大學劉剴老師的團隊結合水處理與能源催化實現低能耗高效水處理，為水和能源問題提供了解決方案。

    今年新冠肆虐，人類正在經歷一場百年不遇的公共健康危機。西湖大學在第一時間就圍繞著新冠病毒感染的發病機制、疾病防治等重大問題，爭分奪秒，全力攻關。西湖大學周強老師的團隊，在世界上首次揭開了新冠病毒入侵人體細胞的神秘面紗，從而為后續的靶向藥物治療研究提供了關鍵信息。郭天南老師在實驗室用蛋白質組學作為研究手段，他的研究發現了新冠重癥病人的重要生物標志物。

    剛才提到的四個例子只是西湖大學140位學術人才科學研究的縮影。以“高起點、小而精、研究型”為定位的西湖大學有兩種公益的屬性，其一是因公益而生，西湖大學創辦于2018年，是由杭州市西湖教育基金會舉辦，開創了基金會興辦高等教育的先河。杭州市西湖教育基金會面向全社會籌集善款，目前已經擁有來自中國30個省份和世界各地超過2萬位捐贈人和捐贈企業，并且也產生了近50位創始捐贈人。

    西湖大學的第二個公益屬性可以概括為是為公益而辦，西湖大學作為非營利性的新型研究型大學，在校內學術委員會為最高的學術機構，聚集了一批世界頂尖的科學家，他們堅持做有溫度、有擔當的科研，在各自的研究領域優先關注人類發展進程中急需解決的學科問題和戰略，致力于在交叉、自由、平等、包容的學術氛圍中，通過原創理論和核心技術的突破，拓展人類知識的邊界，希望為人類文明進程貢獻綿薄之力。

    杭州市西湖教育基金會是西湖大學的籌資主體，也是西湖大學的舉辦方，希望成為西湖大學建設的基石，能夠幫助大學實現人才培養與科學研究并重的目標。杭州市西湖教育基金會舉辦西湖大學，開創了國內社會力量興辦高等教育之先河，我也非常幸運能夠見證并且推動很多個第一次的嘗試，經歷和創造了許多從無到有的探索。

    西湖大學非常幸運得到了近50名知名企業家的信任和支持，他們成了我們的創始捐贈人，與他們的近距離溝通，既讓我感受到中國企業家身上的睿智和縝密，也為他們樸素的公益情懷和赤誠的教育之心所感動。除了這些企業家，西湖大學的捐贈者中，還有一些普通人。比如93歲的瞿奶奶專門請她的女兒到西湖教育基金會給我們做了一筆捐贈，她在退休之前是一名醫生，希望科學家能通過科研，讓世間多一些生的希望。再比如杭州的小女孩萌萌，在4月17日她10周歲生日的那一天，她的父親以捐贈西湖大學10417元作為紀念，希望將來告訴女兒：西湖大學創辦過程中有你的一份貢獻，這是非常有意義并且非常難得的事情。

    我們越來越深刻地了解到：人人公益是一種理念，一種情懷，更是時代賦予我們的責任。前幾天看到《科學》期刊發布了2020年十大科學發現，排名首位的是新冠疫苗研發。《科學》期刊如此評價——從未有過如此多的競爭者像現在這樣公開的合作，全球的政府、工業界和學術界，從未在如此短的時間投入如此多的資金和人力，來共同尋找應對同一種病毒的疫苗。這便是公益的力量。

    教育和科技，我相信可以成為公益的有效載體，捐贈人的情懷和科學家的夢想前所未有地交融聚合在一起，每個人都是行走在公益之路上的筑夢者。為了給學生更好的現代教育，為了給予科學技術更肥沃的孵化土壤，更是為了人類更加明朗的未來，相信只有公益成為全社會集體行動和意識，人類的物質和文明才能結出更燦爛的雙文明之果。