我國最早的官辦養老救濟機構出現在南北朝時期。南朝梁武帝蕭衍在公元521年，下旨在首都南京設立名為“孤獨園”的慈善機構，專門救濟民間無依無靠的老人和孤兒。翻開史書，由國家或官方制定和推行的養老制度幾乎貫通古今。古代政府對養老的關注與投入，有一種近乎天然的職責與自覺，它無疑與我國的孝文化緊密相關。