宋代慈善機構的發展，規模之大，設施之全，內容之廣，在中國封建社會是比較突出的。宋代的慈善機構發展的重心開始下移，逐漸由城市進入鄉村。如朱熹在建寧府崇安縣開耀鄉設立社倉，范仲淹設義莊。鄉村慈善機構的發展也是宋代慈善事業發展的重要特征，其發展也從一定側面說明了宋代經濟與社會的發展狀況。