中國人正以一種前所未有的規模老去。

    今年年初，全國老齡辦在北京召開的新聞發布會上稱，到2015年，中國60歲以上老年人口將達到2.16億，約占總人口的16.7%，年均凈增老年人口800多萬，超過新增人口數量。而這樣龐大的一個數字，在城市或鄉村，因為生活環境和條件的差異而面臨各自不同的問題。一時間，“空巢老人”、“失獨老人”、“留守老人”等因養老問題派生出的專有名詞層出不窮，而且每一個問題都會相應地引起熱烈的關注和空前的探討。

    10月6日，清華大學公共管理學院教授楊燕綏的發言讓人備感壓力：“國際上通常認為，當65歲的人口占總人口7%的時候，這個國家就進入老齡化，占14%的時候是進入深度老齡化社會，20%則進入超級老齡化社會。中國在2010年之前進入深度老齡化社會，預計2035年前后，中國和英國等歐洲國家將一起進入超級老齡化社會。”

    發達國家老齡化進程長達幾十年至100多年，法國115年，瑞士85年，英國80年，美國60年，而我國只用了18年（1981-1999年）就進入了老齡化社會，而且老齡化的速度還在加快。在全球72個人口老齡化國家中，人均GNP達一萬美元的占36%，一萬至三千美元的占28%，而我國在2002年只有980多美元，就提前進入了老齡化。

    而伴隨著獨生子女政策而變化的人口社會結構隨著經濟的發展與社會的變遷，使得傳統家庭養老面臨巨大挑戰，中國傳統文化中代際之間的孝道、贍養、照料老人的觀念日益淡化，家庭對老人提供最基本生活保障的力度也隨現實環境不斷削弱，獲得子女經濟支持的老人比例下降，據老齡科研中心調查，城市老人經濟支持率為30%，農村為60%左右。

    老齡化的加速對經濟社會都將產生巨大的壓力。我們幾乎沒有時間做準備，老齡社會來的讓人沒有喘息之機。在撲面而來的巨大壓力下，如何改革公共政策？如何提供更多的社會化服務？如何讓老年人具有購買養老社會化服務的購買力？如何真正指向老有所養的社會愿景？這一切的追問都在全社會的范圍內迫切地尋求答案。

    在此背景下，公益時報通過深入采訪，通過描摹養老的社會圖景，解讀政策輪廓，探討公益組織和民間力量的種種嘗試與努力，也試圖探尋養老地產等純商業力量的介入對于這個領域發生的影響。我們也試圖尋找歐美等國的成功經驗以資對照。

    種種情況表明，在老齡社會所引致的問題逐漸顯現的今天，在中國獨特的社會現實和生活環境下，單單通過政府力量解決數量龐大和錯綜復雜的現實養老問題是很難得到統一的完美答案的。而在不斷力圖構建良好的政策環境下，大力推動社會化養老服務的大發展，并率先由政府出資，向民間購買服務，以此來觸動社會力量提供更多、更豐富、更優質的個性化、細致化的養老服務，最終通過市場化競爭提升服務的質量和效率，最終將對于服務的選擇權交到老人手中，讓老人根據自身實際情況來選擇和構架最適合自己的養老服務體系或許才是真正的解決之道。

    用積極的視角看待問題往往會更容易地找到解決之道——臺灣社會政策學會理事長、臺灣大學教授古允文在他的一篇文章中寫道：“老人在一生中累積了龐大的財富，如果去算財富分配，可能大部分比例是老年人掌握的。所以，未來的老人有能力去購買他所需要的服務，只要你能夠按需要提供。從這個角度看，社會福利政策把他們當成是依賴人口、弱勢人口，只會消耗大量的資源，這樣的假設是錯誤的。高齡化不是一個問題，而是一個議題。我們要跳出量的思維，不是把它當成一個威脅，在這個過程中有很多的機會。未來會產生新的社會安排，讓不同時代的人在一個社會里和諧生活。”

    我們試圖通過這期專刊，引發思考和討論，綜合更廣泛的力量，共同求解每一個人都會面臨的白發困境。期望政府、民間社會、家庭以及老年人本身，各安其位，協同作戰，共同面對這個已經來臨的巨大挑戰。

    中國老齡問題的解決之道一定是社會化養老，社會化養老的真正核心，就是讓老人能夠在充分發育的養老服務市場上自主、自如地選擇適合自己的養老服務。