■ 凱文·蒂伯斯/文

    當海蒂·克萊恩(Heidi Klein)接到當地廢品處理公司電話的時候，她意識到一定是發生了什么大事。

    “請找一下山姆·克萊恩(Sam Klein)先生。”電話那頭兒說。

    “其實，他還在上幼兒園……”她滿是驚訝地回答對方。

    海蒂的兒子山姆每周都會坐在屋外草坪的長椅上等著垃圾車的經過，不僅如此，他還和垃圾工人成為了好朋友，甚至往廢品處理公司打電話表揚他們的工作態度。所有這一切發生在他只有5歲的時候。

    很快，在得到家長的允許后，山姆開始幫助他們裝卸垃圾，坐上車跟他們滿大街跑……他甚至在廢品回收站過了一次生日。海蒂說，那之后不久，山姆便有了自己的主意。

    當別的孩子還在靠賣檸檬水換零花錢的時候，山姆已經是圣路易斯市(St. Louis, Mo.)當地大大小小公司的常客了。他把從這些公司要來的廢舊打印機墨盒帶回家，也就是他的辦公所在地，每周花上大概10小時把這些墨盒打包，寄往它們的制造廠商，換取回收獎勵。

    如今，這個12歲的孩子甚至開創了自己的回收事業。

    “你知道地球上每個人每天要扔掉4.5磅的垃圾嗎？”他問道，“用這個數字乘以38億人口，你算算是多少磅？”即使你的數學不好，也能知道這結果將是一個天文數字。

    于是，這位“總經理”就日復一日地在他的二樓臥室里做著綠化世界的工作。而墨盒制造商也一如既往地為他的回收材料付款，每次20至200美元不等，具體取決于他回收墨盒的類型和數量。他自己也承認，每次他把墨水弄到臥室地毯上都給爸媽帶來了不小的麻煩。

    山姆并不滿足于此。

    他說如果把所有回收得來的錢都放進自己的口袋實在有點自私，于是，他將這些錢捐給了圣路易斯內外的數家機構，比如麥當勞天地等，還請求周圍的便利店也效仿他的做法。他尤其熱衷于幫助無家可歸的人，這一舉動在他媽媽看來十分打動人心。

    “這些人的遭遇刺痛了他，”海蒂說，“他見不得拋棄的行為，無論是人，還是他要回收的這些東西。在他看來，拋棄是不對的。”

    山姆同意媽媽的說法，并為這些人籌集了一定的善款。在他的眼中，所有被社會遺棄的人和物品都有自己的價值所在。

    “當你扔了一件東西，它并沒有消失。”他說，“它只是換了一個地方。”

    （據美國廣播公司網站 高文興/譯）